شیرین‌کننده‌های مصنوعی جایگاه برجسته‌ای در آشپزخانه‌های ما پیدا کرده‌اند و برای کسانی که به دنبال کاهش یا حذف قند به دلیل دیابت و سایر عوامل سلامتی هستند، تبدیل به یک ماده اصلی شده‌اند. با این حال، گزارش های اخیر در مورد آسپارتام ، یک شیرین کننده رایج، زنگ خطر را به صدا درآورده است. پیش بینی می شود آژانس بین المللی تحقیقات سرطان (IARC) در جولای 2023 آسپارتام را به عنوان “بالقوه سرطان زا برای انسان” معرفی کند.
اما قبل از اینکه ترس حاکم شود، مهم است که بدانیم آسپارتام چیست، کاربردهای رایج آن و تأثیر بالقوه حکم قریب الوقوع IARC. آسپارتام که در سال 1965 کشف شد و در سال 1975 توسط FDA ایالات متحده به عنوان یک افزودنی غذایی تأیید شد، به دلیل شیرینی شدیدش – تقریباً 200 برابر شکر معمولی – و این واقعیت که هیچ کالری به بدن ما نمی رساند، به یک ماده شیرین کننده تبدیل شده است. رژیم غذایی. برخلاف سایر شیرین کننده های مصنوعی، طعم تلخی نیز باقی نمی گذارد.
مورد علاقه و پایه اصلی در صنعت غذا و نوشیدنی قرار داده است . با این حال، طرف دیگری برای این جایگزین شکر وجود دارد. یک مطالعه مشاهده‌ای فرانسوی که در سال 2022 روی 100000 بزرگسال انجام شد، نشان داد که خطر ابتلا به سرطان در افرادی که مقادیر زیادی شیرین‌کننده‌های مصنوعی از جمله آسپارتام مصرف می‌کنند، افزایش می‌یابد.
استفاده از آسپارتام گسترده است و در مجموعه ای از محصولات کم کالری از نوشیدنی های گازدار مانند کوکای رژیمی ، شیرینی های بدون قند، دسرها و ماست های کم چرب تا بستنی ها و حتی شربت های ضد سرفه وجود دارد. همچنین به عنوان یک تقویت کننده طعم در محصولات پخته شده و کنسرو شده، آب نبات ها، پودینگ ها و مخلوط پودری قهوه، چای و آبمیوه عمل می کند.
حکم آینده IARC که بر اساس بررسی 1300 مطالعه منتشر شده در مورد آسپارتام و خطرات احتمالی آن تدوین شده است، پیامدهای مهمی دارد. این گزارش شامل توصیه‌هایی از سوی کمیته تخصصی WHO در مورد افزودنی‌های غذایی (JECFA) و همچنین تنظیم‌کننده‌های ملی است.
نامگذاری آسپارتام به عنوان “احتمالا سرطان زا” به طور قطع نشان نمی دهد که باعث سرطان می شود، اما نشان دهنده ارتباط احتمالی با این بیماری است، بر اساس شواهد کافی از پتانسیل ایجاد سرطان در حیوانات یا نشانه های قوی از ویژگی های سرطان زا، البته بدون قطعی. شواهدی از ایجاد سرطان در انسان
منابع نزدیک به IARC می گویند که طبقه بندی بالقوه آسپارتام به عنوان یک سرطان زا احتمالی با هدف تحریک تحقیقات بیشتر در مورد ایمنی مواد غذایی و مصرف کنندگان است. در پاسخ به این نگرانی ها، در حالی که برخی از شرکت های مواد غذایی و نوشیدنی همچنان از استفاده از آسپارتام حمایت می کنند، برخی دیگر دستور العمل های خود را برای ترکیب جایگزین ها تنظیم کرده اند. چند شرکت در ایالات متحده حتی آسپارتام را به طور کامل از محصولات خود حذف کرده اند.